Эскиз – это предварительный набросок, который фиксирует замысел сооружения, художественного произведения, механизма или определенной его части. Такой рисунок выполняется максимально быстро, но предлагается не как готовая работа, а как пример. Состоит из большого количества перекрывающих друг друга линий.
Эскизы стоят недорого и позволяют художнику делать наброски, искать интересные, оригинальные и уникальные решения, пробовать разные идеи перед тем, как подойти к конечному варианту и воплотить его. Для такой работы предпочтительными являются пастель или карандаш. Но иногда встречаются наброски и акварелью, глиной, мягким воском. Сравнительно новым способом изображения является графитный карандаш.
Художники очень часто пользуются ластиками во время рисования, вопреки популярному убеждению, которое утверждает обратное. Спасательная резинка помогает удалять линии построения или смягчать слишком резкие линии.
Техника выполнения эскизов может быть различной.